Dass es für den FC Sevilla jedoch eine kräftezehrende Saison war, merkte man den Spielern von Cheftrainer Unai Emery etwas an. Schließlich durfte der spanische Klub, aufgrund des Europa-League-Sieges im vergangenen Jahr, in der Gruppenphase der Champions League starten. In der Königsklasse erwischte man jedoch eine Hammergruppe mit Manchester City, Juventus Turin und Borussia Mönchengladbach.  
 Insgesamt haben die Spanier allerdings schlichtweg den stärkeren Eindruck hinterlassen und gehen daher völlig zu Recht als Favorit in die Begegnung.  
  Der Vorwurf, dass ihnen Ligue-1-Fußball zu schnell ist, erscheint derweil historisch gut begründet zu sein. Wusstet ihr nämlich, dass Zagreb in 13 enttäuschenden Europapokalspielen gegen französische Vertreter lediglich 3 Remis holte und ganze 10 Niederlagen kassierte? 
 Nur wenige Minuten nach dem Anschlusstreffer in der zweiten Halbzeit erhöhte Roberto Rodriguez sogar auf 3:Binnen Minuten verspielten die Zürcher jedoch den Sieg und trennten sich schlussendlich 3:3 mit dem BSC. 
  Gegen den norwegischen Pokalsieger Lillestrom SK setzten sich die Oberösterreicher mit einem Gesamtscore von 6:1 durch, wobei der Grundstein zum Aufstieg bereits im Hinspiel mit einem 4:0-Heimerfolg gelegt worden war.  

Neben Villarreal gilt Viktoria Pilsen als härtester Konkurrent der Wiener im Kampf um den Aufstieg. Der tschechische Meister setzte sich zum Auftakt daheim gegen Dinamo Minsk mit 2:0 durch und unterlag anschließend Villarreal in Spanien mit 0:1.  
 Denn die Slowaken verfügen zwar nicht über die größte Offensivpower in ihren Reihen, konnten in der Gruppenphase jedoch trotzdem eine Nation vom Kaliber Belgiens schlagen!  
  In den 8 Spielen von Peter Stöger als Dortmund-Trainer kassierte die Defensive 8 Gegentore. Erst 3 Mal blieben sie ohne Gegentor und das war gegen die formschwachen Hamburger, Wolfsburger und Mainzer. Das Spiel gegen den VfL Wolfsburg war generell das erste und einzige Spiel bisher in dem gar kein Tor fiel. 
 Nachdem Saloniki drei der fünf absolvierten Gruppenspiele mit einem torlosen Remis beendete, braucht man sich bezüglich des offensiven Potentials der Gäste wohl keine größeren Illusionen mehr zu machen; zumal dem Team auch in den anderen beiden Partien jeweils nur ein Treffer gelang. 
  Dass der zweifache griechische Meister seine Sternstunden am liebsten im heimischen Toumba Stadion zelebriert, bekamen bereits die drei Gegner in der Qualifikation zu spüren: Gegen Lok Zagreb (6:0), Trnava (1:0) und Bröndby (5:0) schossen sich die Gastgeber schon einmal für die Gruppenspiele warm.  

 Wirft man einen Blick auf die vorangegangenen Turniere, wird aber schnell klar, weshalb die Wettanbieter den Azurblauen den großen Coup offenbar nur unter ganz bestimmten Umständen zutrauen.  
 FK Krasnodar hat in der Gruppenphase nur eines der 3 Auswärtsspiele gewonnen — mit 1:0 bei Underdog Akhisarspor.  
  Nachdem das 3:2 im Signal Iduna Park im siebten Anlauf zumindest endlich den ersten internationalen Sieg der laufenden Spielzeit unter Dach und Fach zu bringen wusste, hatte schon das Rückspiel die aufkeimenden Hoffnungen eines Aufbruchs umgehend wieder zunichtegemacht. 
  Gefährlich erscheint hier vor allem, dass eine klare Prioritätensetzung bis auf weiteres undenkbar ist: Um demnächst wieder deutlich dicker im Geschäft zu sein, wird von den Red Devils sowohl in der Meisterschaft als auch in der Europa League um ein Ticket für die Königsklasse gekämpft. 
  Wir sind allerdings der Meinung, dass sich der Mangel an international erfahrenen Legionären vor allem bei einem Ereignis wie der EURO negativ bemerkbar machen wird.  

 Damit haben es die Eidgenossen nicht mehr in der eigenen Hand und müssen in ihren verbliebenen beiden Spielen gegen Larnaka und Rasgrad mehr Punkte holen als die Werkself.  
 Entscheidend für die Irlands Abschneiden bei der Europameisterschaft in Frankreich dürfte bereits das erste Spiel sein. Dabei treffen die Boys in Green auf ihre Konkurrenten aus Schweden, rund um deren Star Zlatan Ibrahimovic.   
 Anders als der Niederländer, für den die Rollen offensichtlich klar verteilt sind, tun wir Wettfreunde uns eher schwer damit, vor dem Hinspiel in Liverpool einen eindeutigen Favoriten auszumachen. 
  Doch bereits im Hinspiel hatten die Lombarden keinen Gebrauch. Die Wiener waren ein „widerstandsloser Gegner“ weshalb sich Inter „kaum verausgaben musste“, wie die italienische Presse nach dem Hinspiel schrieb.  
 Bevor es zu einem Elfmeterschießen kommt, müssen die Rumänen aber zuerst das 1:3 aus Wien wettmachen.  

 Zudem in der Gruppe A: BATE Borisov aus Weißrussland sowie der Europapokalsieger der Landesmeister von 1991, Roter Stern Belgrad.  
 Eine klarere typische David-gegen-Goliath-Ausgangslage als bei Düdelingen gegen Milan hat der erste Spieltag der Europa League nicht zu bieten.  
  Gegen das zuletzt bereits auf Schalke in bedrohliche Schieflage geratene Ajax sollte nach unserer Prognose zunächst aber schon ein ordentliches Resultat im Hinspiel dafür Sorge tragen, dass sich der daheim für den Finaleinzug zu betreibende Aufwand in Grenzen halten kann. 
  Das zeigt auch den Respekt, den sich die isländische Mannschaft erworben hat, obwohl sie in ihren Reihen nur wenige bekannte Namen aufzuweisen hat und vor allem als Kollektiv überzeugt.  
 Ob beim ersten EM-Auftritt dasselbe gelingt, wie seinerzeit bei dem WM-Debüt, nämlich das Viertelfinale zu erreichen, ist die große Frage.